Направляясь в Португалию рейсовым автобусом из испанской Галисии, я предполагал пересесть в Порту на электричку до Лиссабона. Автобус и без того доставил бы меня в столицу, но этот переезд занял бы 9 часов, электричкой быстрее и удобнее, да и хотелось совместить приятное с полезным: размяться в дороге и прогуляться по очаровательному городу. Вот только с предыдущего моего посещения Порту пятью годами ранее, город обзавелся метрополитеном и автостанция, которая раньше была в десятке минут ходьбы от вокзала Сан-Бенту, теперь перенесена подальше от центра города – пришлось мне этим метрополитеном воспользоваться.
Вокзалу около сотни лет, построен в начале прошлого века. Название он унаследовал от бенедиктинского монастыря, который ранее находился на этом месте. Вестибюль богато декорирован панно из двадцати тысяч изразцовых плиток по рисункам Жоржи Коласу на сюжеты из истории Португалии и истории транспорта.
Линия сообщения Лиссабон-Порту, самая протяженная в вытянутой вдоль побережья стране, на этот раз меня разочаровала. В 2010-м я ехал экспрессом «Альфа» в вагоне с самолетными креслами, с широкими проходами между ними, работал буфет, стюардессы предлагали обеды в пути, хотя, понятно, билеты были дороговаты и вагоны были полупустыми. На этот раз тоже купил билет на экспресс, а не на электричку со всеми остановками, но от «Альфы» не осталось и следа, даже грязновато в туалетах – следствие снижения стоимости проезда и повышения доступности для публики. Экспресс в Сан-Бенту, находящийся в центре города, не заходит, надо сесть в «желтую» электричку-челнок, которая и доставит к платформе посадки на экспресс.
Если в прошлый приезд город показался спокойным и дружелюбным, то сейчас число сомнительных личностей, особенно вблизи вокзала, весьма велико – беда всей Европы, надо следить за своими карманами и багажом.
Прибыв из Испании, надо не забыть перевести стрелки часов – время в Португалии отстает от европейского на час. Нулевой меридиан Гринвич проходит по Испании так, что большая часть ее территории оказывается западнее, но испанцы ради удобства распространили европейское время на всю территорию своей страны, а Португалия, единственная из континентальных европейских стран, целиком лежит западнее Гринвича – край Европы.
Jadą c do Portugalii regularnym autobusem z hiszpań skiej Galicji planował em przesią ś ć się do Porto pocią giem do Lizbony. Autobus i tak dowió zł by mnie do stolicy, ale ten transfer zaję ł by mi 9 godzin, pocią g jest szybszy i wygodniejszy, a chciał em poł ą czyć przyjemne z poż ytecznym: rozgrzać się w drodze i pospacerować po urokliwym mieś cie . Ale od czasu mojej ostatniej wizyty w Porto pię ć lat wcześ niej miasto zyskał o metro, a dworzec autobusowy, któ ry kiedyś znajdował się dziesię ć minut spacerem od stacji Sao Bento, teraz jest odsunię ty od centrum miasta - musiał em korzystać z tego metra .
Stacja ma okoł o stu lat, został a zbudowana na począ tku ubiegł ego wieku. Nazwę odziedziczył po klasztorze benedyktynó w, któ ry wcześ niej znajdował się w tym miejscu.
Lobby jest bogato zdobione panelem z dwudziestu tysię cy kafelkó w opartych na rysunkach Jorge Colasa o tematyce z historii Portugalii i historii transportu.
Linia Lizbona-Porto, najdł uż sza w nadmorskim kraju, tym razem mnie rozczarował a. W 2010 roku jeź dził em Alpha Express w samochodzie z fotelami lotniczymi, z szerokimi korytarzami mię dzy nimi, był bufet, stewardesy po drodze proponował y lunch, choć oczywiś cie bilety był y drogie, a samochody był y w poł owie puste . Tym razem kupił em też bilet na ekspres, a nie na pocią g elektryczny ze wszystkimi przystankami, ale po Alfie nie był o ś ladu, nawet trochę brudnej w toaletach - konsekwencja niż szych opł at i zwię kszonej dostę pnoś ci dla publicznoś ci. Ekspres nie wjeż dż a do Sao Bento, poł oż onego w centrum miasta, musisz wsią ś ć do „ż ó ł tego” pocią gu wahadł owego, któ ry zawiezie Cię na peron ekspresowy.
O ile podczas ostatniej wizyty miasto wydawał o się spokojne i przyjazne, to teraz liczba wą tpliwych osobistoś ci, zwł aszcza w pobliż u dworca, jest bardzo duż a - kł opot cał ej Europy, trzeba pilnować kieszeni i bagaż u.
Przyjeż dż ają c z Hiszpanii nie moż na zapomnieć o przekrę ceniu wskazó wek zegara - czas w Portugalii jest o godzinę gorszy od europejskiego. Poł udnik zerowy Greenwich przechodzi przez Hiszpanię , wię c wię kszoś ć jej terytorium znajduje się na zachodzie, ale Hiszpanie, dla wygody, rozszerzyli czas europejski na cał e terytorium swojego kraju, a Portugalia, jedyny kraj kontynentalny Europy, leż y cał kowicie na zachó d od Greenwich - krań ca Europy.